Croonenburg wint in emotioneel duel

In sporthal de Bloemen leek het zaterdag alsof de klok twaalf jaar was terugedraaid. Bij het invullen van het wedstrijdformulier was vergeten om Fons Schram als libero op te geven. Pogingen om hem alsnog in deze specialistische rol binnen de lijnen te krijgen, stuitten op een onverbiddelijk nee van de tweede scheidrechter. Voor de mannen van Croonenburg zat er niets anders op dan als allrounders de handen uit de mouwen te steken. Dit lukte wonderwel, Dros Alterno werd in een emotioneel duel met 3-1 verslagen. 
 
Voordat het duel begon, was er een indrukwekkende minuut stilte in verband met het overlijden de vriendin van Vincent Gerbrands, waaraan zowel de mannen als de vrouwen van Croonenburg en hun tegenstanders deelnamen. Dros Alterno profiteerde in het begin van de eerste set van de gebrekkige organisatie bij Croonenburg en nam een 4-9 voorsprong. De thuisploeg had daarna de servicepass beter onder controle, wist de achterstand tot twee punten te verkleinen (10-12), en had kansen om langszij te komen. Middenman Sander Loef produceerde in deze fase drie killing blocks, maar zag er twee worden afgefloten wegens vermeende netfout. Croonenburg bleef aandringen en wisselde twee maal, maar de ploeg uit Arnhem wist hun voorsprong te behouden: 23-25.
 
In de tweede set hielden de ploegen elkaar tot 16-16 in evenwicht. Met middenaanvaller Thomas Peters, die zijn rentree maakte na een enkelblessure, voor Marijn van Gool sloegen de Castricummers een gaatje en gaven deze voorsprong niet meer prijs: 25-23.
 
In het cruciale derde bedrijf produceerde Croonenburg  een groot aantal slechte servicepasses, Dros Alterno nam een 6-9 voorsprong en bouwde deze uit, zonder dat de Castricummers hier iets tegenover konden stellen. Coach Johan Veltman greep in door spelverdeler Roy Veltman te wisselen voor Rene Tigges en diagonaalspeler Edwin Gerritsen terug te laten keren voor Mart de Koning. Op de stand 18-23 hadden de bezoekers geen antwoord op de lastige floaterservice van Gerritsen en de achterstand werd teruggebracht tot twee punten. In de volgende rally kwam Thomas Peter na een blokactie verkeerd terecht en zijn reactie deed vermoeden dat hij opnieuw door zijn enkel was gegaan, waardoor de scheidsrechter het spel stil legde. Gelukkig kon Peters de wedstrijd vervolgen en dit bewees hij door de volgende rally een killing block te zetten (22-23), waarna Croonenburg langszij kwam door een goede veldverdediging gevolgd door een verwoestende smash van Bas Beentjes. Alterno mocht nog een punt scoren, maar daarna maakte Croonenburg geen fout meer: 26-24.
 
In plaats van een zekere 1-2 voorsprong stond de promovendus uit Arnhem nu met 2-1 achter, en maakte Alterno een aangeslagen indruk door veel persoonlijke fouten te maken. Croonenburg speelde onder regie van Rene Tigges vrijuit en maakte de set gedecideerd af: 25-20.
 
Een geemotioneerde Veltman na afloop: ’Wat een krankzinnige wedstrijd en wat ongelovelijk stom van mij dat ik het wedstrijdformulier niet volledig had ingevuld. Ondanks dat hebben we als collectief geknokt voor wat we waard waren, al moet ik toegeven dat we vandaag een engeltje op de netband hadden zitten, met name in de derde set. Toch vind ik de uitslag terecht, want onder normale omstandigheden zijn wij de betere ploeg. Ik ben ontzettend trots op deze jongens en heb er vertrouwen in dat wij het koploper SSS-2 volgende week lastig kunnen maken, mét onze libero.’