Goed spelend Croonenburg blijft met lege handen

De mannen van Croonenburg waren met de trein en metro afgereisd naar het centrum van Amsterdam met als doel subtopper US-2 een paar sets afhandig te maken. De reserves van de hoofstedelijke Universitaire Sportvereniging wenste hier niet aan mee te werken. Een bij vlagen goed spelend Croonenburg verdiende meer, maar bleef uiteindelijk met lege handen.
 
Croonenburg begon onvoldoende geconcentreerd aan de wedstrijd en een aantal matige passes bracht US op een 5-2 voorsprong. Daarna bleven de Castricummers in het spoor van de US en tot 16-14 was er nog niets beslist. Helaas faalde Croonenburg een paar keer vanaf de serveerplaats en omdat ook de aanval van de thuisclub effectiever was kon US de set eenvoudig beslissen met 25-19.
 
Met Thomas Peters voor Marijn van Gool begon Croonenburg goed aan de tweede set. In tegenstelling tot het eerste bedrijf was de servicedruk nu hoog. De topspin sprongservices via de netband van Mart Koning zorgden voor drie punten op rij (4-7), de serie harde floaters van Sander Loeff boog een 13-11 achterstand om in een 13-15 voorsprong, en drie lastige sprongfloaters van Thomas Peters bracht de stand op 18-21. US toonde veerkracht en bracht de stand weer gelijk. Op 23-23 kon de Amsterdamse blokkering tot drie maal toe een middenaanval van Loeff tegenhouden, zijn vierde aanval passeerde het blok wel, maar viel net buiten de zijlijn. Croonenburg won de volgende side-out, maar moest toezien dat US daarna geen fout meer maakte. Croonenburg maakte een passfout (25-24) en zag in de volgende ralley zijn aanval worden geneutraliseerd, waarna US via de blokkering het laatste punt scoorde: 26-24.
 
Met Bas Beentjes voor Jeroen Zonneveld zette Croonenburg het goede spel van de tweede set voort en had zij het geluk dat US aanvallend erg slordig omging met zijn kansen, waardoor de Castricummers zelfs op een 6-11 voorsprong kwamen. Helaas was de bijna perfecte servicepass van Vincent Gerbrands en Fons Schram geen garantie voor een goede afloop, want een aantal onbesuisde aanvallen van de bezoekers zorgde ervoor dat de studentenploeg weer langszij kon komen. Vanaf  15-15 waren beide ploegen aan elkaar gewaagd en ontspon zich voor het meegereisde publiek een spannende ontknoping. Croonenburg kreeg op 23-24 het eerste matchpoint, maar kon deze niet verzilveren en in de daaropvolgende rallies gaven de teams elkaar geen duimbreed toe. Twee aanvalsfouten van de bezoekers zorgden er uiteindelijk voor dat Croonenburg met lege handen bleef: 28-26.
 
Met Van Gool voor Peters probeerde Croonenburg de eer te redden. De passing bleef op een goed niveau, maar aanvallend kon Croonenburg geen vuist meer maken. Koning, die Edwin Gerritsen uitstekend had vervangen, was leeggespeeld en ook de buitenaanvallers kwamen er niet meer aan te pas. Zonder noemenswaardige inspanningen te verrichten liep de thuisploeg naar een 19-6 voorsprong. Na de wissel Zonneveld voor Gerbrands kon Croonenburg een vernedering voorkomen, onder meer door een aantal goede middenaanvallen van Van Gool. US-2 won de set desalnietemin met 25-18.
 
Johan Veltman na afloop van de wedstrijd: ’Ik heb gemengde gevoelens over deze wedstrijd. Enerzijds hebben we wederom laten zien dat we ons met de besten kunnen meten, maar anderzijds zijn we op de beslissende momenten aanvallend te overmoedig. We hadden vandaag door aanvallend slimmer te spelen zeker twee sets kunnen pakken, maar staan helaas met lege handen. Helaas hoort dit ook bij volleybal. Volgende week krijgen wij Blauw Wit, de nummer 11 op bezoek en deze wedstrijd moeten we winnen. Als we het niveau van vandaag kunnen halen moet dat zeker lukken.’